Biorock-Projekt

Text: Karin van Beeck

Fotos: Dray van Beeck

Am Fuße des Pulaki-Gebirges im Nordwesten Balis liegt die wunderschöne Bucht von Pemuteran. Hier finden Sie spektakuläre Riffe und eine große Vielfalt an Meereslebewesen, nur fünf Minuten mit dem Boot von der Küste entfernt. Es ist ein wahres Taucherparadies mit Korallengärten, Steilwänden, Misttauchplätzen und sogar einem Unterwassertempel! Allerdings war die Geschichte von Pemuteran nicht immer glücklich.

Im Jahr 1998 ereigneten sich zwei Dinge, die in Pemuteran eine Katastrophe verursachten. Zuerst brach die asiatische Wirtschaft zusammen und Indonesien wurde besonders hart davon getroffen. Dies führte dazu, dass Tausende Wirtschaftsflüchtlinge nach Bali strömten, in der Hoffnung, hier Arbeit zu finden. Viele, die keine Arbeit fanden, stellten fest, dass die einzige Möglichkeit, ihre Familien zu ernähren, darin bestand, in den Gewässern rund um Bali zu fischen, und leider wandten sich nicht wenige dem Dynamitfischen zu, da dies die schnellste Möglichkeit war, Gewinn zu machen. Andere betrieben Zyanidfischerei, bei der Gift verwendet wird, um Fische zu betäuben, die für das Aquarium und den Handel mit lebenden Fischen gesammelt werden können. Das Problem bei beiden Fangmethoden bestand darin, dass sie nicht nur den gewünschten Fisch fangen konnten, sondern auch zur Zerstörung der Riffe führten.

Die zweite Katastrophe im Jahr 1998 war ein El Niño-Jahr. El Niño ist ein Naturphänomen, das die Temperatur der Ozeane ansteigen lässt. Es wird nicht durch die globale Erwärmung verursacht, aber Wissenschaftler glauben, dass die globale Erwärmung dazu führt, dass El Niño-Jahre häufiger auftreten und länger dauern als in der Vergangenheit. Korallen leben in Symbiose mit Algen namens Xooxanthellen, die Korallenpolypen mit Nahrung und Sauerstoff versorgen und auch für die Färbung verschiedener Korallen verantwortlich sind. Wenn das Wasser zu warm wird, verlassen die Algen die Korallenpolypen und treiben als Teil des Planktons in der Strömung. Ohne die Algen erscheinen Korallen knochenweiß und obwohl sie noch nicht tot sind; sie hungern langsam. Wenn die Wassertemperatur sinkt, werden die Algen die Korallen wieder besiedeln und sie überleben, wenn das Wasser jedoch über einen längeren Zeitraum warm bleibt, sterben die Korallen ab. Genau das geschah in diesem Jahr in vielen Teilen der Welt, auch in Pemuteran. Die Korallen verblassten und konnten sich nicht mehr erholen, und große Teile der Riffe starben ab.

Die örtliche Gemeinschaft in Pemuteran bestand 1998 hauptsächlich aus Fischern, von denen viele noch traditionelle Fangmethoden anwendeten. Sie waren von diesen Katastrophen am stärksten betroffen, da sie viel weiter zurücklegen mussten, um Fische zu finden, und ihr Fang viel geringer ausfiel. Auch die Tourismusbranche war in Aufruhr; wegen umfangreicher Schäden an den Riffen; Taucher und Schnorchler kamen nicht mehr und Hotels und Pensionen standen leer.

Die Gemeindevorsteher von Pemuteran erkannten, dass sie entschlossen handeln mussten, und zwar schnell! Zunächst wurde jeglicher Dynamit- und Zyanidfang verboten. Um dies durchzusetzen, gründeten sie die Pecalang Laut oder Sea Guardians, die mit kleinen Hochgeschwindigkeitsbooten die Riffe in der Bucht von Pemuteran patrouillierten. Ersttäter wurden verwarnt, beim zweiten Mal wurden sie bei Regelverstößen ertappt und härter bestraft. Die illegalen Fangmethoden gingen langsam zurück, doch der Wendepunkt kam, als die Pecalang Laut eine große Gruppe von Fischern festnahm, die einen Thunfischschwarm bombardiert hatten. Sie wurden alle verhaftet, ihr Fang beschlagnahmt und alle Boote beschlagnahmt. Danach kam es in der Region zu einem deutlichen Wandel in der Einstellung zum Fischfang und die Bombenangriffe und die Zyanidfischerei wurden vollständig eingestellt. Es half auch, dass die Gemeindevorsteher den Menschen erklärten, was sie zu tun versuchten und welche Gründe dafür dahinter steckten.

Ein weiteres großes Problem blieb bestehen. Die meisten Fischzuchtanlagen wurden zerstört und es hätte ewig gedauert, bis die Fischbestände wieder anstiegen. Es waren einfach nicht mehr genügend gesunde Riffabschnitte übrig, um Jungfische zu beherbergen. Die Hilfe kam allerdings aus einer ganz anderen Richtung! Ende 1998 nahm Yos Amertha, ein Einwohner von Pemuteran, der zu dieser Zeit auch Präsident des balinesischen Wassersportverbandes war, an einem Workshop zur Wiederherstellung von Korallenriffen in Thailand teil. Er traf zwei Männer, die einen großen Einfluss auf die Zukunft der Riffe in Pemuteran haben würden. Es waren Wolf Hilbertz, ein deutscher Architekturprofessor, und Tom Goreau, ein amerikanischer Meeresbiologe. Beide waren besorgt über den Rückgang der Korallenriffe auf der Welt und glaubten, dass sie möglicherweise einen Weg gefunden hätten, etwas zu bewirken. Wolf Hilbertz hatte gerade herausgefunden, dass es möglich ist, durch Mineralienansammlung unter Wasser „Gestein“ wachsen zu lassen. Dabei handelt es sich um einen natürlichen Prozess, den Meerestiere zum Aufbau ihrer Kalksteinschalen nutzen. Er hatte einen Weg gefunden, diesen Prozess zu beschleunigen, und hoffte, dass damit das Wachstum von Korallenriffen gefördert werden könne. Tom Goreau verfügte über das nötige wissenschaftliche Wissen über Korallenriffe; Alles, was sie brauchten, war ein Ort zum Experimentieren, um zu sehen, ob es funktionieren würde.

Yos Amertha lud Wolf und Tom nach Pemuteran ein, in der Hoffnung, dass sie dabei helfen könnten, die Riffe zu retten. Im Juni 2000 begannen sie mit ihrem ersten Experiment. Der erste Schritt bestand darin, Metallstrukturen zu bauen, die das Fundament der künstlichen Riffe bilden sollten. Dies geschah mit Baustahlstäben, auch Bewehrungsstäbe genannt, mit einem Durchmesser von etwa 1 bis 1,3 cm, die in verschiedene Formen gebogen und zusammengeschweißt wurden. Der Vorteil der Verwendung von Bewehrungsstäben besteht darin, dass sie nicht sehr teuer sind, dass man sie praktisch überall kaufen kann und dass sie sich leicht zusammenschweißen lassen. Dies bedeutete, dass diese Strukturen praktisch überall auf der Welt gebaut werden konnten und dass man auch keine ausgebildeten Schweißer benötigte. Sie probierten verschiedene Konstruktionen aus und sobald die ersten Strukturen gebaut waren, wurden sie an den Strand getragen, schwimmende Bojen wurden angebracht und von Tauchern und Schnorchlern ins Meer gezogen. Sobald sie den Bereich erreichten, in dem sie versenkt werden sollten, wurden die Bojen gelöst und sie ließen die Strukturen in einer Tiefe zwischen 3 und 6 Metern auf den Sandboden sinken.

Der nächste Schritt bestand darin, Stromkabelsätze zu verlegen. Die Kabel wurden tief im Sand am Strand vergraben und über dem Meeresboden verlegt. Ein Kabel jedes Satzes wurde an jeder der Metallstrukturen befestigt, um einen positiven Pol zu bilden, und das andere an einem Titannetz oder einer Anode, die einige Meter von jeder Struktur entfernt positioniert war, um einen negativen Pol zu bilden. Nachdem alles an Ort und Stelle war, wurden die Kabel an eine Stromquelle auf dem Land angeschlossen und ein elektrischer Strom von 12 V begann durch das Kabel zu fließen. Der gesamte Aufbau funktionierte wie eine galvanische Zelle unter Wasser und es fand eine elektrochemische Reaktion statt, die den pH-Wert des Metalls erhöhte, was dazu führte, dass sich innerhalb weniger Stunden nach dem Anschluss an die Stromversorgung Mineralien auf den Strukturen ansammelten.

Als klar war, dass der Prozess ordnungsgemäß funktionierte, machten sich die Wissenschaftler und einige Freiwillige auf den Weg, um zerbrochene Korallen von den vorgelagerten Riffen zu sammeln. Um den Tieren möglichst wenig Stress zu bereiten, wurden die Korallen in Eimern mit Meerwasser transportiert. Anschließend wurden sie mit Metalldrähten an den Strukturen befestigt, um sie an Ort und Stelle zu halten. Sie versuchten, so viele verschiedene Korallenarten wie möglich zu sammeln, um die gleiche Artenvielfalt wie in einem natürlichen Riff zu erhalten. Danach blieb uns nur noch abzuwarten, was passieren würde.

Es stellte sich schnell heraus, dass das Experiment ein Erfolg war! Die meisten der transplantierten Korallen blühten. Normalerweise bauen Steinkorallen ihre Skelette auf, indem sie dünne Kalksteinschichten unter die Schale spritzen, in der jeder Korallenpolyp sitzt. Dies erfordert jedoch viel Energie, weshalb Steinkorallen dazu neigen, sehr langsam zu wachsen. Der durch die Strukturen fließende elektrische Strom half den Korallen, Energie in Kalkstein umzuwandeln, was bedeutete, dass den Polypen mehr Energie für Fortpflanzung und Verteidigung übrig blieb. Die Korallen auf den Biorock-Strukturen wuchsen tendenziell drei- bis fünfmal schneller als Korallen auf natürlichen Riffen. waren sehr leuchtend gefärbt, unterstützten dichte Fischbestände und schienen widerstandsfähiger gegen Umweltstress zu sein.

Dies war eine sehr wichtige Entdeckung, da Riffe auf der ganzen Welt aufgrund der globalen Erwärmung und der Schadstoffe im Wasser zurückgehen. Riffe sind äußerst wichtig, nicht nur als Kinderstube für Meereslebewesen und für den Tourismus, sondern auch, weil sie natürliche Barrieren zwischen dem Meer und den Küstenlinien bilden. Ohne Korallenriffe würden Küstengrundstücke im Wert von mehreren Milliarden Dollar zerstört. Der einzige Weg, diesen Schaden zu verhindern; besteht darin, Deiche zu bauen, deren Baukosten unglaublich hoch sein werden. Die Schaffung eines solchen künstlichen Riffs mit widerstandsfähigeren Korallen würde es uns ermöglichen, Küsten und Meereslebensräume zu schützen.

Als Pak Agung Prana, der Besitzer des Taman Sari Resorts in der Pemuteran-Bucht, von dem erfolgreichen Experiment erfuhr, forderte er den Bau eines großen künstlichen Riffs vor seinem Resort, das als Fischzucht für den Rest der Bucht dienen sollte. Sie begannen 2003 mit dem Bau und heute ist es 300 m lang, erstreckt sich über eine Fläche von 2 Hektar und besteht aus mehr als 65 Bauwerken. Es handelt sich um die größte Riffsanierung und Korallenriff-Aufzuchtstation ihrer Art weltweit. Pak Agung Prana ist nach wie vor der größte finanzielle Beitragszahler des Projekts und zahlt zusammen mit der Bali Diving Academy und Pondok Sari den größten Teil des für den Betrieb benötigten Stroms. Die meisten Bauwerke sind heute zu Kalksteinstatuen geworden, die mit lebenden Korallen bedeckt sind und vielen verschiedenen Fischarten ein Zuhause bieten. Es scheint auch, dass das die Strukturen umgebende Korallenriff vom elektrischen Feld profitiert hat; es ist sehr gesund und die meisten elektrischen Kabel wurden in das Riff integriert.      

Um das internationale Bewusstsein zu schärfen und die Menschen in den Dörfern über das Biorock-Projekt sowie die Naturschutzarbeit des Pecalang Laut aufzuklären, drehte Rani Morrow-Wuigk einen Film, der den Prozess dokumentiert. Dies war ein großer Erfolg und hatte zusammen mit der Aufklärungsarbeit, die Chris Brown von ReefSeen in den Dörfern geleistet hatte, einen großen Einfluss darauf, zerstörerische Fischereimethoden zu stoppen und Fischer vom Fischfang im Biorock-Projekt abzuhalten. Als die Fischer sahen, wie erfolgreich die Strukturen Fische anlockten, beschloss das Dorf, eine weitere Reihe von Strukturen speziell für die Fischer zu errichten, um die verbleibenden Fischbestände zu vergrößern.

Was in Pemuteran geschah, führte zu großen Veränderungen in der gesamten Gemeinde und verlagerte den Hauptwirtschaftszweig von der Fischerei auf den Tourismus. Die Fischer begannen, Schnorchel- und Tauchausflüge sowie Bootsfahrten bei Sonnenaufgang und Sonnenuntergang anzubieten, um die Einnahmen aus der Fischerei zu ersetzen. Sie erkannten, dass Ökotourismus und der Schutz des Riffs der Gemeinschaft zugute kommen, und daher engagiert sich ein Großteil der Gemeinschaft dafür, dass das Programm funktioniert. Diese umfassende Gemeinschaftsunterstützung ist einzigartig für das Dorf Pemuteran, aber ihr Erfolg hat andere Gemeinden in ganz Indonesien inspiriert, die ähnliche Programme initiiert haben. Als Anerkennung für diese Leistung wurde die Gemeinde Pemuteran mit verschiedenen Preisen ausgezeichnet, darunter dem Äquatorpreis 2012, einem Preis der Vereinten Nationen für Meeres- und Küstenzonenmanagement, dem SKAL für das weltbeste UW-Ökotourismusprojekt und dem KONAS-Preis für bestes gemeinschaftsbasiertes Küstenzonenmanagementprojekt in Indonesien.

Der Biorock ist ein Nichtregierungsprojekt und wird durch Spenden von außen gefördert. Da so viele Menschen Interesse bekundet haben, mitzuhelfen, wurde vor einigen Jahren das „Adopt a Baby Coral Project“ ins Leben gerufen. Gegen eine Spende von U$35 wird Ihr Name aus Metalldraht geformt und zusammen mit einer geernteten Koralle an der Struktur befestigt. Anschließend erhalten Sie per E-Mail Fotos Ihrer Koralle, um zu sehen, wie sie wächst. Der Hauptgrund dafür, dass das Projekt so gut funktioniert, sind die Mitarbeiter des Biorock-Zentrums. Sie sind dafür verantwortlich, sicherzustellen, dass sich die Elektrokabel nicht lösen, die Stromquellen ordnungsgemäß funktionieren, die Strukturen bei Bedarf gereinigt werden, um das Wachstum von Algen und zu vielen Schwämmen zu verhindern, und auch dafür zu sorgen, dass Taucher und Schnorchler die Korallen nicht beschädigen. Es ist ein Vollzeitjob, den sie sehr gut machen!

Heute ist das Biorock-Riff so gesund wie eh und je und bietet eine Fülle an Meereslebewesen. Einige der Bauwerke wurden nun vom Stromnetz genommen, um auf natürliche Weise zu wachsen, während neue Bauwerke angeschlossen wurden. Die erste „grüne“ Struktur; Die Coral Goddess wurde errichtet und wird nur durch Solarpanel und Windturbine angetrieben. Aber nicht nur das Biorock ist einen Besuch wert. Dank der laufenden Arbeit des Pecalang Laut zur Verhinderung zerstörerischer Fischerei haben sich die vorgelagerten Riffe vollständig erholt und sind voller Meereslebewesen. Menschen aus der ganzen Welt kommen hierher, um zu tauchen und zu schnorcheln, und alle empfinden es als eine sehr lohnende Erfahrung. Wir fühlen uns auf jeden Fall gesegnet, in einer Gemeinschaft zu leben, die den Naturschutz so ernst nimmt und Zugang zu so wunderbaren Riffen hat!

Biorock-Infos: 

Karin und Dray arbeiten als Manager der Bali Diving Academy, einem wichtigen Mitwirkenden des Biorock-Projekts.